女人的花樣年華從18歲開始，25歲開始走下坡，年齡的增長使我們的肌膚漸漸失去彈性，甚至開始變得鬆垮垮！而膠原蛋白正是決定這一切背後的重要關鍵。因此，許多人在結束青春期後，開始補充大量的膠原蛋白，不論是購買市售的營養補給品，或是倚靠天然食物裡的膠質，來延緩膠原蛋白流失的速度。
但，這麼做真的能讓我們成為別人眼中的不老美魔女嗎？
其實，豬腳、魚翅所含的膠原蛋白，在進入腸胃後就會被分解。過度食用不但無法達到成效，更可能增加體內脂肪的負荷，因為他們是熱量與脂肪量相對豐厚的食品。而市售的養身白木耳，更無法為皮膚增加Q彈水潤的觸感，因為植物所富含的膠質屬於碳水化合物，進入人體內無法組織成膠原蛋白。
透過本篇文章，將讓你了解膠原蛋白的介紹、功效、使用關鍵，以及在瀏覽大量營養品牌後，如何選購適合產品的購買要點。
膠原蛋白（Collagen）又稱膠原質，是人體組織與細胞重要的結構性蛋白質，在體內約佔蛋白質的三分之一。真皮層中有膠原蛋白、纖維蛋白和彈性蛋白三種蛋白質，而膠原蛋白是大分子的結構，扮演著如「床墊」般的角色，「纖維蛋白」提供皮膚的的支撐力，「彈性蛋白」則能保持皮膚Q彈水潤的觸感。成年之後，人老化速度加快，也會漸漸流失體內的膠原蛋白，失去了膠原蛋白，人的肌膚也因此變得乾癟、出現皺紋。
人體內的膠原蛋白種類最少有16種，其中第一、二、三、四型膠原蛋白為主要的四大種類。隨著年紀增長，身體製造出的膠原蛋白會逐漸失去以往的堅固與柔軟。也使我們的皮膚不再像嬰兒的肌膚一樣Q彈、有光澤。
人體內有90%的膠原蛋白都是第一型膠原蛋白。它是由密集的填充纖維組成，建構出我們的皮膚、骨骼、肌腱、纖維軟骨與結締組織。
第二型膠原蛋白是相對鬆散的填充纖維。我們能從彈性軟骨內發現它的蹤跡，彈性軟骨多分布於人的耳廓、咽喉、會厭。
第三型膠原蛋白能夠強化人體肌肉、器官和動脈的組成結構。
我們能夠在皮層間發現第四型膠原蛋白的蹤跡，同時，它也對人體的過濾系統有助益。
人在嬰兒時期擁有最佳的皮膚狀況，隨著氧化與老化的速度，我們的肌膚會離Q彈的觸感漸行漸遠。國外科技公司研究顯示，人在25歲以後，膠原蛋白的比重每年流失1.5%，也就代表45歲後的你，膠原蛋白會流失掉將近三成！可見留住體內膠原蛋白的數量，才能延緩臉頰鬆垮的速度。2019有研究顯示，使用膠原蛋白補品的女性在服用過後，對肌膚的外表和彈性都能帶來成效，也能減緩皺紋的生成。
根據衛生福利部國民健康署表示，人在20~30歲時擁有最高的骨骼含量，30歲後便會開始走下坡，尤其停經後的女性荷爾蒙減少，骨質更會迅速流失。如果鈣質是維持骨骼穩固的水泥，膠原蛋白則是支撐骨頭的鋼筋。膠原蛋白是骨骼形成過程中重要的結構性蛋白，也有研究發現，適量攝取有助於增加骨骼質量，能提升骨頭生長的效果。
許多中老年人苦於的慢性骨關節炎，好發於膝蓋與臀部，經常會在肢體負重後（走路、站立）產生疼痛感。近年來，哈佛學者表示，在眾多膠原蛋白種類中的非變性第二型膠原蛋白，能有效預防關節退化，而疼痛指數也明顯減少，其改善程度是葡萄糖胺與軟骨素的2～3倍。
根據取用國外醫學文獻的營養新知報導，空腹、餐前1~2小時，以及睡前服用，才能到腸胃專一分解這些蛋白質，達到最好的吸收效果。同時，每日建議攝取量是5~10克，因為人體內有5%的成份是膠原蛋白，必須靠適時、適量的補充來汰舊換新。
市面上常見的形式種類有膠原蛋白粉、膠原蛋白錠、膠原蛋白飲等。然而就理論而言，膠原蛋白一旦進入腸胃，就會被消化液分解成胜肽（二肽、三肽）及胺基酸小分子。這些被小腸吸收過後的「零件」，再回到真皮組織後，想組裝成大分子的膠原蛋白是非常困難的。這是因為隨著年紀增長，人體內合成膠原蛋白的酵素會日漸薄弱，新陳代謝抑是。也因此，你所補充的那些膠原蛋白營養品，身體會先拆解，再合成各種分子，但無法保證能為體內膠原蛋白的提升增加效益。
皮膚由外到內分為表皮層、真皮層和皮下組織，而膠原蛋白主要存在皮膚的真皮層。若塗抹的保養品想被皮膚吸收，則必須先穿過表皮層。然而，物質穿透表皮層的極限值（500道爾頓）遠遠小於膠原蛋白（100,000道爾頓）的分子量大小，想要直接穿過皮膚空隙是十分困難的，充其量也只能停留在表皮上。因此，在購買膠原蛋白營養品時，也要特別注意選擇分子量越小的越好。
若要確實有效的補充膠原蛋白，可以採用針劑注射，將膠原蛋白直接打入肌膚。它能有效注入近真皮組織，讓皮膚緊緻，但，效果因每個人的體質和生活習慣而異，最多可維持1年~1年半，因此也只是暫時的。停留在皮層的膠原蛋白在短時間內就會被分解，且膠原蛋白分子重質不重量，體內大量的膠原蛋白並無法帶來相對應的成效。
這時的你就會問，難道市面上的所有膠原蛋白營養品，都沒效嗎？
其實，市面上還是有許多對人體膠原蛋白有效的產品。選對方法，注意商品成分，就不會把你的錢丟進水裡。
水解是釋將膠原蛋白利用酸化或鹼化等加工處理，將大分子分解成胺基酸。購買時除了要特別注意水解後的分子量（儘量是越小越好），也要特別選擇人體易吸收的二肽和三肽成分。
膠原蛋白中的二肽成分（Pro-Hyp），具有傳遞生理訊息的功用，能促進人體皮膚細胞增生、合成膠原蛋白。更重要的是，二肽的分子量小，也屬於人體吸收的形式，能有效進入真皮組織。
擁有健康的身體正是花費最低成本的關鍵，均衡飲食才能補充身體所需的營養素，另外，過多的糖分攝取其實會損害膠原蛋白修復的能力喔！杜絕香菸，早起早睡，也有助於體內循環、增強抵抗力，對於肌膚的維護也有一定的助益。
誠如文章前面所說，除了要有好的膠原蛋白，酵素也是生成的重要關鍵，我們稱之為「前膠原肽酶（procollagen）」。前膠原肽酶由甘胺酸（glycine）、脯胺酸（proline）組成，其中的過程也需要依靠足夠的維他命C（vitamin C）。透過日常的飲食攝取，也能間接加速膠原蛋白的生成。
綜觀以上，補充膠原蛋白的方式雖然多樣，但不是每種作法都能帶來成效。因為大分子的膠原蛋白不但無法直接進入真皮層，吃進肚子裡也會被消化液分解掉，所以在購買時務必詳讀產品上的分子量大小及膠原蛋白種類（如：二肽、三肽）。
不論是使用口服、外用塗抹，或是針劑，都只能帶來短期的效果。任何營養品的使用都必須搭配良好的生活作息與均衡飲食，才能雙管齊下，為身體帶來最佳成效。
再次提醒，購買膠原蛋白營養品，一定要注意產品標示及使用方法，是否符合現階段的需求，稍不注意可能會影響身體。選對攝取方針，才能有機會通往不老美魔女的成功之路。